Mercado Modelo em Salvador, Bahia: Onde comprar lembranças
Se há um lugar em Salvador que resume a cultura, a história e o artesanato da Bahia em um só espaço, é o Mercado Modelo. Localizado na Cidade Baixa, ao lado do Elevador Lacerda, este mercado é paragem obrigatória para quem quer levar uma lembrança autêntica para casa — e também para quem quer entender um pouco mais sobre a história da cidade.
Neste guia, mostro o que vale a pena comprar, como negociar e por que o Mercado Modelo vai muito além de uma simples loja de suvenires.
O que é o Mercado Modelo
O Mercado Modelo ocupa desde 1971 o antigo prédio da Alfândega, um edifício neoclássico em frente à Baía de Todos-os-Santos . O prédio tem uma história pesada: no século XIX, funcionou como depósito de escravizados, informação que aparece em painéis internos e dá ao lugar uma dimensão histórica que nenhuma vitrine consegue apagar.
Hoje, o mercado reúne mais de 250 lojas distribuídas por dois andares . Encontras de tudo um pouco: artesanato em madeira e cerâmica, rendas, bordados, instrumentos musicais, roupas típicas, artigos religiosos do candomblé e lembranças clássicas como as fitinhas do Senhor do Bonfim.
O que comprar (e o que vale mesmo a pena)
A variedade é enorme, mas nem tudo tem a mesma qualidade. O segredo é saber o que a Bahia faz bem e focar nisso.
Berimbau — o instrumento que conduz a capoeira é a compra símbolo do mercado. Um berimbau bem feito, com cabaça pintada, é instrumento de verdade, não brinquedo.
Redes de algodão — as redes baianas são famosas pela durabilidade. Procura as de algodão grosso, que amassam plano e duram muito mais do que as versões sintéticas.
Renda de bilro — feita artesanalmente ao longo do litoral baiano, é uma peça delicada e muito representativa da cultura local.
Cerâmica e esculturas — figuras de orixás, representações da vida baiana e peças decorativas em cerâmica são comuns e fazem bonitos presentes.
Cachaça artesanal e azeite de dendê — nos boxes de comida, encontras cachaças da Chapada Diamantina e azeite de dendê para levar para casa (e fazer uma moqueca de verdade)
Fitinhas do Bonfim — o souvenir mais famoso de Salvador. Podes comprar no mercado, mas se quiseres a experiência completa, vale ir à Igreja do Bonfim também.
O que evitar: ímãs de geladeira genéricos e peças industrializadas que encontras em qualquer aeroporto. O mercado tem muita repetição entre os boxes, por isso compara antes de comprar.
Como negociar (e por que deves)
Pechinchar faz parte da cultura baiana e é esperado no Mercado Modelo . O primeiro preço é uma posição de partida. Uma contraproposta amistosa de mais ou menos metade costuma funcionar, fechando num meio-termo.
Dicas práticas:
- Compara antes de comprar — o mesmo berimbau ou a mesma rede está em vários boxes, com preços diferentes
- Paga em dinheiro — notas de real dão mais margem de negociação.
- Não compres na primeira loja da entrada — caminha por um dos andares inteiro primeiro para perceber a variação de preços e qualidade.
O que mais fazer no Mercado Modelo
O mercado não é só compras. No segundo andar, há restaurantes que servem pratos tradicionais baianos como acarajé, moqueca e bobó de camarão, com vista para a baía . É uma boa paragem para almoçar no meio do passeio.
Na frente do prédio, é comum haver rodas de capoeira, que dão ao lugar uma atmosfera ainda mais baiana.
Como chegar e quanto tempo reservar
O Mercado Modelo fica na Praça Visconde de Cayru, no bairro do Comércio, ao lado do Elevador Lacerda . O caminho mais comum é descer pelo elevador desde o Pelourinho (a viagem dura cerca de 30 segundos) e emendar a visita.
Tempo de visita: entre 30 minutos e 1 hora para uma volta rápida. Se fores almoçar ou comparar preços com calma, reserva mais tempo.
Onde ficar em Salvador
Para quem quer estar perto do Mercado Modelo e do centro histórico, a zona do Pelourinho é a mais prática — dá para fazer muita coisa a pé, incluindo descer pelo Elevador Lacerda até ao mercado . Se preferires praia, a Barra fica a cerca de 15 a 30 minutos de carro e tem o Farol da Barra como cartão-postal.
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